Machane Yehuda 2.0

‘Op de markt is je gulden een daalder waard’. 

Een oud Nederlands gezegde dat vroeger zeker opging, maar absoluut niet van toepassing is op de Machane Yehuda-markt in Jeruzalem. De charme is er nog steeds, maar voor koopjes hoef je er niet te komen.

Vroeger was Machane Yehuda dé plek waar etenswaren goedkoper waren dan in welke winkel dan ook in Jeruzalem. Tegenwoordig is het een trendy bestemming, vooral in de avonduren. 

Sinds een paar jaar sluiten de marktstalletjes rond 18.00 uur, waarna de hele markt wordt omgetoverd tot een bruisende uitgaansplek. Moderne eettentjes en hippe barretjes trekken een jong publiek. We zijn er een paar keer geweest, maar voelden ons een beetje misplaatst tussen de jeugd, ze hadden onze kleinkinderen kunnen zijn.

Toch is het indrukwekkend hoe de stad deze plek in de avonduren succesvol heeft herontwikkeld. Overdag is de markt afgeladen, maar nogmaals: niet voor koopjes. Veel stalletjes zijn van grotere bedrijven of merken die ook elders in de stad winkels hebben.

Zo zoet dat ik al een hypo krijg als ik er alleen maar naar kijk. 

Je vindt er kaaswinkels, waarvan niet alle kazen koosjer zijn, viswinkels, smoothie barretjes en zelfs een baklava-specialiteitenzaak. Zo zoet dat ik al een hypo krijg als ik er alleen maar naar kijk. Ook zijn er veel specerijen stalletjes, vooral met Noord-Afrikaanse smaken.

Een aanrader is de trendy koffiecorner waar je heerlijke koffie kunt krijgen. De Turkse koffie (zonder suiker) is geweldig, al raad ik aan om diezelfde avond een bloeddrukverlager te nemen.

Midden op de markt valt mijn oog plots op een lange rij wachtende mannen. Ik vraag me af: zou hier een beroemde falafelzaak zitten? Maar als ik de hoek om ga, zie ik een oude man met een lange baard zitten. De mannen staan niet voor eten in de rij, maar wachten op een bensj (zegen) van hem. Navraag leert dat hij een afstammeling is van een bekende rabbijnenfamilie.

Op donderdagen is het extra druk omdat iedereen dan zijn sjabbatinkopen doet. Het mooie aan de markt is dat je er een totale dwarsdoorsnede van de Israëlische samenleving tegenkomt. 

Van chassidiem tot toeristen in hun zomer- of zelfs zwemkleding, zeker in de warme maanden.

Zoals gezegd: het is geen goedkope markt. Toch houden ze een traditie in ere. Vanaf vrijdagmiddag gaat alles voor de helft van de prijs, of nog lager, weg, zodat iedereen sjabbat kan vieren in Jeruzalem.

Machane Yehuda 2.0 is zeker een bezoek waard, maar voor koopjes hoef je er niet te komen.

beeld: Mahane Yehuda Market